Wow, Bunga Tumbuh Mekar di Ruang Angkasa
Untuk pertama kalinya sebuah bunga zinnia oranye terang telah berkembang di dalam ruang, di gravitasi nol, dan tanpa tanah. Tanaman berbunga ini bisa juga dimakan. Bunga zinnia ditanam didalam kapal Stasiun Luar Angkasa Internasional Veggie November lalu untuk membantu mereka memberikan informasi tentang apakah tanaman berbunga bisa ditanam di ruang angkasa. Sebelumnya NASA sudah menanam tanaman seperti selada dan gandum, di ruang tetapi tidak pernah ada bunga sampai mekar.
"Tanaman zinnia sangat berbeda dari selada, kata Trent Smith, manajer proyek Veggie. "Hal ini lebih sensitif terhadap parameter lingkungan dan karakteristik cahaya. Memiliki durasi pertumbuhan panjang antara 60 dan 80 hari. Dengan demikian, itu adalah tanaman yang lebih sulit untuk tumbuh dan memungkinkan untuk bunga, bersama dengan durasi pertumbuhan lagi membuat prekursor yang baik untuk tanaman tomat."
Bunga tumbuh disana terbukti sulit. Hanya dua minggu ke periode pertumbuhan, astronot NASA Kjell Lindgren menemukan cetakan pada daun dan tanaman dalam kondisi yang buruk. Cetakan dikaitkan dengan kelembaban tinggi dan aliran udara rendah, tetapi sebelum masalah dapat diperbaiki, Lindgren harus kembali kembali ke Bumi. Setelah kepergiannya, astronot lain Scott Kelly mengambil peran sebagai tukang kebun otonom.
Sabtu lalu, Scott Kelly tweeted gambar dari zinnia mekar indah dan sehat.
Belajar untuk menanam sayuran dan bunga sangat penting untuk misi Mars, untuk kru akan terputus dari pasokan bumi selama berbulan-bulan. Cobaan dan penderitaan yang dihadapi saat tumbuh yang zinnias memberikan sejumlah kesempatan belajar bagi para ilmuwan kembali ke Bumi.
"Untuk kru dalam perjalanan ke Mars, para ilmuwan perlu tahu apa yang akan terjadi jika tanaman mengalami kekeringan, banjir, pertumbuhan jamur atau tantangan lainnya. Akan praktik memotong jaringan yang mati dan sanitasi tanaman bekerja? Bagaimana mengubah jadwal penyiraman mempengaruhi pertumbuhan? Bagaimana bisa awak diberikan lebih banyak kesempatan untuk mengambil alih dalam proses berkebun? "
NASA berharap dapat tumbuh lebih tanaman di tahun mendatang seperti kubis Cina, dan kerdil tomat.
Tanaman zinnia mulai menunjukkan gutasi dan epinasty, baik tanda-tanda stres tanaman.
NASA astronot Steve Swanson dari Ekspedisi 39 diaktifkan lampu merah, biru dan hijau LED dari sistem pertumbuhan tanaman sayuran pada 7 Mei 2014.
Astronot NASA Scott Kelly berselfie dengan tanaman kedua daun selada romaine merah pada bulan Agustus 2015.
NASA astronot Scott Kelly dan Kjell Lindgren menggigit tanaman dipanen untuk VEG-01 penyelidikan.
Astronot NASA Shannon Lucid tumbuh batang gandum di misinya 1996 ke stasiun ruang angkasa Rusia Mir.
